Friction Labs: guía del magnesio líquido y en polvo
Llega el calor, sudas, y de repente ese grip que ayer aguantabas se te escurre entre los dedos como una pastilla de jabón. La piel resbala. Y por bien que escales, si no te agarras, no encadenas.
El magnesio —el chalk de siempre— está para eso: seca la mano y te devuelve el contacto con la roca. Pero no todos valen lo mismo. Los hay que te dejan la mano hecha un desierto y apenas aguantan dos presas.
Friction Labs se lo toma en serio. Su gama se reparte en dos familias: el magnesio líquido de la línea Secret Stuff y el magnesio en polvo en tres granulometrías. Pero ambas parten de la misma materia prima. Cambia la forma, no la calidad.
¿Ya sabes lo que buscas? Salta directo al magnesio líquido o al magnesio en polvo. Y si no, sigue leyendo. En la arenisca de Albarracín, donde el grano lija la piel a cada bloque, un buen magnesio marca la diferencia.
Friction Labs, ¿quién está detrás?
Marca americana, de Colorado, con la producción cerca de Denver. La fundaron en 2013 Kevin Brown y Keah Kalantari, dos escaladores hartos del magnesio corriente. Ya sabes de qué hablo: esas bolsas baratas que dejan la mano blanca pero seca como una lija. A la tercera presa ya no agarran. Ellos querían justo lo contrario.
¿Su obsesión? La pureza. Lo resumen en las «3 P»: pureza, granulometría (particle size) y equilibrio del pH. Carbonato de magnesio de gran pureza, sin agentes desecantes agresivos ni rellenos que no pintan nada. Esa es toda la filosofía.
¿Y la materia prima? La misma para todo. Da igual que compres líquido o polvo: todo sale del mismo carbonato de alta pureza. Lo único que cambia de un producto a otro es la forma y el tamaño del grano. La calidad no se toca.
¿Y el precio? Sí, es más alto que el del magnesio de supermercado. Pero rinde distinto. Usas poco —a little goes a long way, como dicen ellos— y la piel se reseca menos en sesiones largas. Al final la bolsa te dura, y las manos también. Envase 100% reciclable y hecho en Estados Unidos.
Magnesio líquido — la línea Secret Stuff
¿Qué es el magnesio líquido? Es magnesio en suspensión en un líquido que se evapora en pocos segundos. Te frotas las manos, notas el frescor del alcohol, y en nada queda una capa fina y regular. Dura mucho más que el polvo suelto y casi no genera nube. Es la base ideal para echar polvo por encima.
Y hay otra ventaja nada menor. En muchos rocódromos estrictos con el polvo, el líquido es lo único que te dejan usar. Menos nube en el aire, menos quejas. Aquí tienes las tres versiones.
Secret Stuff Original
La base polivalente de la casa, y la referencia del liquid chalk. Alcohol isopropílico al 45%, así que seca rápido. Deja una capa que aguanta casi como el polvo suelto, pero sin la nube. La mano queda seca al momento, con ese tacto rugoso que muerde la presa. Una dosis del tamaño de una moneda, te frotas unos diez segundos y a escalar. Frasco de 75 ml.
Si vienes del polvo suelto y quieres menos nube sin perder agarre, empieza por aquí. Sirve para todo, en el rocódromo y en la roca. Lo tienes en Secret Stuff Original.
Secret Stuff Alcohol-Free
La versión sin alcohol. En lugar de alcohol lleva una base en gel, así que no reseca de más. Se siente algo menos áspera al secar, pero deja la misma capa y el mismo grip que el Original. Mismo magnesio, misma marca, sin el alcohol que tira de la piel.
¿Para quién? Para el que tiene la piel sensible o que se raja con facilidad. O para días muy secos, cuando la mano ya viene tirante de casa. Tienes el mismo magnesio de Friction Labs, sin que el alcohol te reseque de más. Lo tienes en Secret Stuff Alcohol-Free.
Secret Stuff Hygienic
Misma capa Secret Stuff, pero con un extra: desinfecta las manos. Lleva alcohol etílico al 80% y, según la marca, limpia tan bien como un gel hidroalcohólico. Un gesto, dos efectos: te preparas la mano y la desinfectas a la vez.
En el rocódromo, donde todos tiran de las mismas presas, se agradece. Es un detalle pequeño que suma más de lo que parece. Lo tienes en Secret Stuff Hygienic.
Magnesio en polvo — las tres granulometrías
Aquí viene lo importante, y lo que más se malentiende. La fórmula es idéntica en las tres: misma materia prima, mismas «3 P». Lo único que cambia es la granulometría, o sea, el tamaño del grano. Nada más.
¿Y eso qué cambia en la mano? Mucho más de lo que crees. El grano fino cubre rápido y uniforme, como una película sobre la piel. Los trozos gruesos los machacas tú al frotar: menos nube en el aire y dosificas justo lo que quieres. Ninguno es mejor. Depende de tu estilo y de dónde escalas.
De la más fina a la más gruesa, así queda la gama:
- Unicorn Dust — el grano más fino, casi película.
- Gorilla Grip — granulometría media, chunky.
- Bam Bam — el grano más grueso, super-chunky.
Unicorn Dust
El más fino de la gama. Sobre todo polvo fino, con algún trozo pequeño suelto. Cubre la mano uniforme desde el primer contacto, sin que tengas que trabajarlo. Metes la mano en la bolsa y sales con una película blanca y pareja. Es el más popular de Friction Labs, y la entrada más segura si pruebas la marca por primera vez.
Vale igual para el rocódromo que para la roca. Bolsa de 340 g. Lo tienes en Unicorn Dust.
Gorilla Grip
Granulometría media, chunky. Los trozos son más grandes que en el Unicorn Dust, y eso se nota en la mano. Los machacas al frotar y sientes cómo se deshacen entre los dedos. Menos nube en el aire, porque el grano no vuela igual. Y dosificación más precisa: rompes un trozo cuando quieres y controlas cuánto echas.
Es el término medio de la gama. Más control que el polvo fino, menos faena que el grano grueso. Si dudas entre los dos extremos, este es tu sitio. Bolsa de 340 g. Lo tienes en Gorilla Grip.
Bam Bam
El super-chunky, el grano más grueso de la casa. Rompes un trozo en la mano y dosificas justo donde quieres. Casi no suelta nube en el aire. Y como se deshace despacio, te dura más que un polvo fino.
Es el que más rinde en exterior, en días largos de roca. Perfecto para dejar tick marks en las presas de Siurana o Margalef, donde cada intento cuenta. Eso sí: cepilla las presas al terminar. Bolsa de 340 g. Lo tienes en Bam Bam.
¿Líquido o polvo? Cómo elegir
La verdad es que muchas veces no es lo uno o lo otro. Un montón de escaladores usan los dos. El líquido como base duradera y sin nube, el polvo para reponer a lo largo de la sesión.
La combinación más habitual es sencilla. Una capa de Secret Stuff al empezar, y polvo por encima según avanzas en la vía. Así tienes agarre desde el primer movimiento y lo refrescas cuando el sudor aprieta.
Algunas reglas prácticas, por si vas con prisa:
- Rocódromo estricto con el polvo → tira de líquido o de un grano grueso tipo Bam Bam, que apenas vuela.
- Piel sensible o que se raja → la versión sin alcohol, sin discusión.
- Mucho exterior, días largos → el grano grueso rinde más y te dura toda la jornada.
- Quieres la base más duradera → líquido debajo, polvo por encima.
La opinión de Mickaël
Mickaël Mawem — cofundador de shopclimbing y campeón del mundo de búlder. Tiene la piel naturalmente seca, así que su lectura de estos productos va por ahí. Su base personal antes de arrancar es el Hygienic.
Sobre el Hygienic, que es el que usa: «Lo uso para secarme las manos y cuando necesito una base sólida antes de arrancar. La versión Hygienic del Secret Stuff añade el efecto desinfectante gracias a su alcohol al 80%. Muy útil en el rocódromo, cuando todo el mundo comparte las mismas presas.»
Del Original, que recomienda como base: «La versión de referencia de Friction Labs: magnesio líquido con base de alcohol al 45%, secado rápido y capa duradera. Lo recomiendo como base para tu sesión, antes de echarte magnesio en polvo por encima. Si quieres menos nube que con el polvo suelto, empieza por aquí.»
Del sin alcohol: «Lo recomiendo si tienes la piel sensible o escalas en condiciones muy secas. Es la versión sin alcohol del Secret Stuff, no acentúa el resecado. Tienes el mismo magnesio de Friction Labs, sin que el alcohol te reseque la piel.»
Y sobre los polvos, lo tiene claro: «Suelo preferir los magnesios finos, así que el Unicorn Dust no puedo más que recomendarlo, por su altísima calidad. El Gorilla Grip lo recomiendo si quieres controlar la dosis machacando tú los trozos, con menos nube. Y el Bam Bam, los trozos más gordos, el que menos nube suelta: buen magnesio para exterior y para dejar tick marks. Eso sí, cepilla las presas al terminar.»
¿Qué Friction Labs para qué tipo?
Un resumen rápido por perfiles, para que no te líes:
- Polivalente, sin complicarte → Unicorn Dust o Secret Stuff Original.
- Piel sensible o muy seca → Secret Stuff Alcohol-Free.
- Higiene y presas compartidas en el rocódromo → Secret Stuff Hygienic.
- Rocódromo estricto con el polvo → Gorilla Grip o una base líquida.
- Mucho exterior, días largos de roca → Bam Bam.
- La base más duradera → Secret Stuff líquido debajo, polvo por encima.
En resumen
Al final se reduce a dos preguntas. La primera: ¿líquido o polvo? Si buscas base duradera y sin nube, líquido; si quieres reponer sobre la marcha, polvo. Y muchos, ya lo has visto, se quedan con los dos.
La segunda: ¿qué tipo? Grano fino para cubrir rápido, grano grueso para controlar y ahorrar, sin alcohol si la piel sufre. No hay un magnesio mejor que otro. Está el que le va a tu mano y a tu roca.
Sea cual sea el tuyo, lo tienes todo en nuestra selección de magnesio. Pruébalo, fíjate en cómo responde tu piel, y ajusta. Al final el mejor magnesio es el que se te olvida que llevas, porque solo piensas en el siguiente movimiento.
